Het Zwijsen College heeft op vrijdag 15 november in Den Haag een accreditatie verworven op Europees niveau. Vanaf nu mag onze school zich officieel een European Parliament Ambassador School (EPAS) noemen. EPAS-scholen vormen een kring van Europese scholen die een voortrekkersrol spelen in het betrokken, maar ook kritisch volgen van de politieke, culturele en sociale ontwikkelingen in de samenwerking van de 27 landen in de Europese Unie.
Sinds 2017 is er in de school hard gewerkt om deze accreditatie te verkrijgen. Uit een visitatie enkele weken geleden bleek dat het Zwijsen College nu voldoet aan alle strenge eisen. Met name ons speciaal ingericht EU-Infopoint trok de aandacht en kreeg een eervolle vermelding. De Junior Ambassadors waren ook aanwezig bij de uitreiking in Den Haag. Dat zijn enthousiaste leerlingen die een actieve rol hebben in het onder de aandacht brengen van de Europese samenwerking en democratie, binnen de school. Na de accreditatie hadden we ook een ontmoeting met een Europarlementariër en kregen we een rondleiding bij de Raad van State.
Als EPAS-school willen we onze leerlingen bewuster maken van hun rol als Europese burgers. We streven ernaar hen te betrekken bij de democratische processen van de EU en hen de waarden van de Unie te laten begrijpen. Door leerlingen kennis te laten maken met Europese organisaties en besluitvormingsprocessen, bereiden we onze leerlingen voor op actieve deelname aan het Europese leven en proberen we hen te inspireren om bij te dragen aan de gemeenschap. Dit is geïntegreerd in de vaklessen, met name bij maatschappijleer en maatschappijwetenschappen. Daarnaast zijn er ook een aantal andere initiatieven om leerlingen kennis te laten maken met de EU, zoals een jaarlijks bezoek naar het Europese Parlement in Brussel, deelname aan de scholierenverkiezingen en diverse gastlessen.
De status van EPAS-school heeft een aantal grote voordelen. Uiteraard leren onze leerlingen meer over de Europese Unie en hoe Europese democratie werkt. Deelnemende scholen maken ook deel uit van een Europees netwerk, hetgeen mogelijkheden biedt voor internationale samenwerking en projecten. Geaccrediteerde EPAS-scholen kunnen bovendien in aanmerking komen voor Erasmus+ subsidies, wat kan bijdragen aan internationale ervaringen voor leerlingen en leraren. Juliën Koog, locatiedirecteur van het Zwijsen College: "De directie is zeer verheugd met het behalen van de EPAS-accreditatie. Wereldburgerschap is een belangrijk thema binnen onze school en dankzij EPAS kunnen wij onze leerlingen beter voorbereiden op een snel veranderende wereld waarin wij allemaal als Europese burgers een rol spelen. Onze felicitaties gaan uit naar de collega’s en leerlingen (Junior Ambassadors) die zich hebben ingezet om dit te realiseren. Deze samenwerking is een mooi voorbeeld van waar onze school voor staat: samen maken wij het Zwijsen!”
